Character.AIの破産でチャットボットサービスが危機に

AIの計算コストの上昇、法的な問題、月額約800万～900万ドルの損失によって事業が弱体化したことを受け、Character.AIは2026年10月12日、Chapter 11に基づく破産保護を申請した。かつて約10億ドルと評価された同社は、約1,200万人のユーザーを抱えると報じられているが、新たな投資の確保に苦戦している。 Disneyは、Character.AIが保有する一部の知的財産と特定の法的請求権について、非独占かつ永続的なライセンスを取得し、移行支援サービスも受けるため、2,000万ドルの初回提示額を示した。この入札は会社全体の買収を提案するものではなく、破産手続きに伴う売却では他の入札者も競争できる。売却は11月下旬から12月上旬に見込まれている。アプリは現在もオンラインだが、運営を継続する買い手が見つからなければ閉鎖する可能性があるとCharacter.AIは警告している。 同社は若年ユーザーへの被害があったとの申し立てをめぐる訴訟に直面しており、18歳未満のユーザーには自由形式のチャットを制限した。また、家族らが起こした訴訟の和解にGoogleと合意した。以前のGoogleとの取引は、約27億ドル相当と報じられており、Character.AIの技術のライセンスと、創業者や一部研究者の採用が含まれていたが、会社全体の買収ではなかった。Character.AIは申請のわずか14日前に、2つのモデルと、より低価格のサブスクリプションプランを発表していた。この事例は、AIコンパニオンサービスが直面する財務面・法務面の圧力を浮き彫りにしている。プラットフォームが閉鎖されれば、ユーザーはキャラクターやチャット履歴を失う可能性がある。暗号資産価格への直接的な影響は明示されていない。