ช่องว่างด้านเงินทุนของนักพัฒนาหลักของ ETH: ~30 ล้านดอลลาร์ต่อปี จำเป็นหลังจาก CIP สิ้นสุดลง

Trent Van Epps กล่าวว่า “ช่องว่างด้านเงินทุน” ของนักพัฒนาแกนหลักของ Ethereum นั้นเป็นเรื่องจริง: Ethereum ต้องใช้เงินราว 30 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อทำให้ทีมฝั่งไคลเอนต์ยังคงมีความพร้อมที่ดี แต่โครงสร้างในปัจจุบันยังขาดอยู่ประมาณ 20 ล้านดอลลาร์ต่อปี ช่องว่างนี้คาดว่าจะเลวร้ายลงเมื่อ Client Incentive Program (CIP) ของ Ethereum Foundation หมดอายุในเดือนเมษายน 2026 CIP เป็นโครงการให้รางวัลที่ผูกกับการทยอยได้รับสิทธิ (vesting) เป็นเวลา 4 ปี สำหรับผู้ดูแลไคลเอนต์ทั้งฝั่ง execution และ consensus (รวมถึงทีมที่อยู่เบื้องหลัง Geth, Erigon และ Lighthouse) Van Epps ให้เหตุผลว่า “ตัวแทนที่ทดแทนได้อย่างยั่งยืน” ยังไม่ได้ถูกขยายขนาดพอที่จะปิดช่องว่างด้านเงินทุนของ ETH core developers เขาอธิบายปัญหาเชิงโครงสร้างว่าเป็นเรื่อง “free rider”: DeFi ผู้ออก stablecoin และเครือข่าย Layer 2 ได้ประโยชน์จากโครงสร้างพื้นฐานของ Ethereum แต่บ่อยครั้งกลับไม่มีแรงจูงใจโดยตรงในการสนับสนุนการบำรุงรักษาระยะยาว ในขณะเดียวกัน Ethereum Foundation กำลังเดินหน้า “กลยุทธ์การลดทอน” (subtraction) คือการลดอัตราการเบิกจ่ายจากกองทุนไปให้ใกล้ระดับ 5% ภายในปี 2030 และลดพนักงานราว 20% ซึ่งทำให้เกิดความกังวลด้านการรักษาบุคลากรและประเด็นด้านการกำกับดูแล มีการยกตัวอย่าง Protocol Guild ว่าเป็นการชดเชยบางส่วน โดยกระจายเงินเกือบ 40 ล้านดอลลาร์ในช่วงราว 4 ปีให้กับ core developers (ราว 10 ล้านดอลลาร์ต่อปี) ซึ่งยังต่ำกว่าข้อกำหนดที่ระบุไว้ 30 ล้านดอลลาร์ต่อปี ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ การสูญเสียผู้ดูแล การมีตัวเลือกไคลเอนต์ลดลง การตอบสนองต่อบั๊กช้าลง และการชะลองานระยะยาวอย่างงานวิจัยการต้านทานการโจมตีเชิงควอนตัม สำหรับนักเทรด สัญญาณที่ใช้งานได้จริงที่สุดคือทีมไคลเอนต์หลักยังคงได้รับการสนับสนุนด้านบุคลากรอย่างเพียงพอและส่งมอบงานได้ภายใน 12 เดือนหลังจากวันที่ CIP หมดอายุหรือไม่ เพราะความไม่แน่นอนด้านเงินทุนอาจทำให้มุมมอง/เรื่องเล่าเกี่ยวกับ ETH เปลี่ยนไปในเรื่องการส่งมอบอัปเกรดและความยั่งยืนของทีมพัฒนา