ادعاءات الذهب الناتج عن الاندماج النووي لا تشكّل تهديدًا وشيكًا للبيتكوين

تقول شركة ماراثون فيوجن، وهي شركة أمريكية ناشئة في مجال الاندماج النووي، إنها استخدمت نيوترونات عالية الطاقة لتحويل الزئبق-198 إلى الزئبق-197 المشع، الذي يتحلل ليصبح ذهب-197 مستقراً. ولم تكشف الشركة عن كمية إنتاجها؛ إذ لا يزال الإنتاج ضئيلاً للغاية، بينما يتمثل هدفها المعلن لعام 2027 في بلوغ إنتاج على مستوى الملليغرامات. ولم يتم التحقق من هذا الادعاء بشكل مستقل. تقدّر نماذج الشركة البحثية إنتاج نحو طنين من الذهب سنوياً لكل غيغاواط من القدرة الحرارية للاندماج، لكن ذلك مجرد توقع لمفاعل مستقبلي، وليس إنتاجاً تجارياً. وقد أنتجت المناجم حول العالم 3,672 طناً من الذهب في عام 2025. وستتطلب هذه العملية بنية تحتية معقدة، ولم تثبت جدواها الاقتصادية على نطاق واسع، كما سيتعين تخزين الذهب لأكثر من عقد بينما تنخفض درجة نشاطه الإشعاعي. وتقول ماراثون فيوجن إنها تهدف أيضاً إلى إنتاج نظائر طبية ووقود التريتيوم، ما قد يدرّ عليها إيرادات قبل أن تصبح طاقة الاندماج مجدية تجارياً. وقد تأسست الشركة في عام 2023، وتلقت نحو 4 ملايين دولار من التمويل الحكومي الأمريكي وجمعت 5.9 ملايين دولار في جولة تمويل تأسيسية. وتهدف إلى تسليم أول مفاعلاتها التجارية إلى شركائها في عام 2027، رغم أن انتشار مفاعلات الاندماج على نطاق أوسع قد يستغرق عقداً على الأقل. إذا أصبح الذهب المنتج بالاندماج رخيصاً ومتاحاً بكميات كبيرة في نهاية المطاف، فقد تؤدي زيادة المعروض إلى الضغط على أسعار الذهب وتجدد المقارنات مع بيتكوين، الذي يقتصر معروضه على 21 مليون وحدة BTC. لكن العقبات التقنية والتنظيمية والتكلفة لا تزال كبيرة. لذلك، من غير المرجح أن يؤثر ذهب الاندماج في بيتكوين أو تداول الذهب في المدى القريب.