De zaak rond de 127.000 bitcoin van Prince Group is nog onopgelost
De zaak rond Prince Group draait om ongeveer 127.000 bitcoin, die naar schatting 15 miljard dollar waard waren toen in oktober 2025 in de VS aanklachten werden ingediend. De Amerikaanse overheid houdt de munten in bezit en vraagt om civielrechtelijke verbeurdverklaring, maar de herkomst ervan en de manier waarop de autoriteiten de privésleutels hebben verkregen, blijven omstreden. Blockchain-analysebedrijf Elliptic heeft de bitcoin herleid tot een diefstal bij miningpool LuBian in 2020; Amerikaanse aanklagers stellen dat de activa verband houden met fraude en witwassen.
Naar verluidt zijn de munten sinds 2024 niet verplaatst en staan ze in wallets onder controle van de overheid. Ook autoriteiten in verschillende rechtsgebieden treden op tegen activa die met Prince Group in verband worden gebracht: Cambodja meldde dat het bijna 1 miljard dollar had bevroren en 198 gelieerde bedrijven had geïdentificeerd, terwijl Hongkong, het Verenigd Koninkrijk, Singapore, Taiwan en Zuid-Korea afzonderlijke maatregelen hebben genomen. Een bevriezing bepaalt niet wie de activa uiteindelijk zal ontvangen.
Slachtoffers die een vergoeding proberen te krijgen, stuiten op een juridisch obstakel. Hun advocaten zeggen dat veel verliezen in fiatgeld of USDT zijn betaald. Het Amerikaanse ministerie van Justitie stelt dat die verliezen niet rechtstreeks op de blockchain kunnen worden gekoppeld aan de in beslag genomen bitcoin. De eigendom van de bitcoin en de uiteindelijke verdeling ervan zijn nog niet geregeld. Amerikaanse wetgevers hebben ook voorgesteld de bitcoin op te nemen in een voorgestelde strategische bitcoinreserve. Er zijn geen aanwijzingen voor een onmiddellijke verkoop, maar een toekomstige verbeurdverklaring of verdeling kan de marktverwachtingen rond een grote, inactieve hoeveelheid bitcoin beïnvloeden.
Neutral
De directe invloed op de prijs van Bitcoin is neutraal, omdat de munten volgens berichten sinds 2024 ongebruikt in bewaring zijn bij de Amerikaanse overheid en er noch een onmiddellijke verkoop, noch een definitieve verdeling is aangekondigd. De onopgeloste zaak kan op korte termijn echter volatiliteit in het nieuws veroorzaken: handelaren kunnen reageren op juridische stukken of aanwijzingen dat de munten mogelijk worden verkocht, overgedragen of verdeeld. Vergelijkbare grote Bitcoin-tegoeden van overheden trekken vaak aandacht als mogelijk extra aanbod, al bewijst die mogelijkheid op zichzelf niet dat er verkoop zal plaatsvinden.
Op langere termijn kan de uitkomst de marktverwachtingen beïnvloeden over de vraag of de Bitcoin in beslag wordt genomen, aan slachtoffers wordt teruggegeven of wordt opgenomen in een voorgestelde strategische reserve. Een verkoop of verdeling kan het potentiële aanbod vergroten, terwijl opname in een reserve of het langdurig uitblijven van beweging die zorgen kan wegnemen. Omdat het eigendom betwist blijft en de claims van slachtoffers op problemen met de toeschrijving van tegoeden op de blockchain stuiten, zijn zowel het tijdstip als de omvang van eventuele markteffecten onzeker. Het nieuws wijst dus op een mogelijk extra aanbod, niet op een bevestigde verandering in het Bitcoin-aanbod of de handelsstromen.