Saoedi-Arabië verlaat het mBridge-CBDC-platform
De centrale bank van Saudi-Arabië, SAMA, heeft mBridge verlaten, een door China geleid grensoverschrijdend CBDC-betalingsplatform dat samen met het BIS Innovation Hub is ontwikkeld. SAMA voltooide zijn proof of concept en beëindigde de deelname op 13 mei 2025, ongeveer 11 maanden nadat de bank een volwaardige deelnemer was geworden. De bank verklaarde dat de terugtrekking gepland was en niet door technische problemen werd veroorzaakt.
mBridge werd in 2021 gelanceerd door de BIS, China, Hongkong, Thailand en de Verenigde Arabische Emiraten. Het platform maakt directe grensoverschrijdende betalingen en de afwikkeling van valutatransacties mogelijk met behulp van de CBDC’s van deelnemende landen. In oktober 2024 bereikte het platform de fase van een minimaal levensvatbaar product, waarna de controle werd overgedragen aan de deelnemende centrale banken.
Saudi-Arabië is de eerste formele deelnemer die mBridge verlaat. Het vertrek kan de aantrekkingskracht van het platform voor grote energie-exporteurs verminderen en pogingen bemoeilijken om een alternatief voor SWIFT en op de dollar gebaseerde afwikkeling op te bouwen. Amerikaanse beleidsmakers hebben ook gewaarschuwd dat mBridge het ontwijken van sancties en een breder internationaal gebruik van de yuan zou kunnen ondersteunen.
Voor cryptohandelaren onderstreept deze ontwikkeling de aanhoudende geopolitieke en regelgevende druk rond CBDC’s, de digitale yuan, stablecoins en grensoverschrijdende betalingen. mBridge blijft operationeel, maar de toekomstige groei zal afhangen van voortdurende investeringen van China, Hongkong, Thailand en de VAE, evenals van nieuwe deelnemers. Het onmiddellijke prijseffect op grote cryptovaluta zal waarschijnlijk beperkt zijn.
Neutral
Het is onwaarschijnlijk dat het nieuws op korte termijn een directe prijsaanjager vormt voor grote cryptovaluta, omdat mBridge geen breed verhandeld native token heeft en de ontwikkeling betrekking heeft op de betalingsinfrastructuur van centrale banken, niet op de liquiditeit van de cryptomarkt. Handelaren kunnen het vertrek van Saudi-Arabië aanvankelijk opvatten als een tegenslag voor de invoering van digitale valuta van centrale banken (CBDC’s) en alternatieve afwikkelingsnetwerken, maar SAMA omschreef de stap als gepland, waardoor het risico op een scherpe marktreactie beperkt blijft.
Op langere termijn kan het besluit de onzekerheid rond de invoering van de digitale yuan, grensoverschrijdende CBDC-systemen en financiële infrastructuur die verband houdt met sancties versterken. Dat kan het sentiment ten aanzien van CBDC-gerelateerde projecten en digitale activa in de betalingssector beïnvloeden, maar er is geen duidelijk transmissiekanaal naar Bitcoin, Ether of andere grote cryptovaluta. Bredere marktfactoren, waaronder liquiditeit, regelgeving en risicobereidheid, zullen waarschijnlijk belangrijker blijven.