Tether zegt dat het volume aan Iran gekoppelde USDT met 94% is gedaald
Tether-topman Paolo Ardoino zegt dat het volume van transacties met stablecoins die verband houden met Iran sinds 2023 met 94% is gedaald. Hij schrijft die daling toe aan het bevriezen van USDT-adressen door het bedrijf. Volgens hem bevroor Tether de betreffende adressen gemiddeld vier weken voordat de OFAC officiële Amerikaanse sancties oplegde en de NBCTF Israëlische sancties uitvaardigde. In 99% van de gevallen trad Tether op voordat Chainalysis de adressen labelde.
De uitspraken volgen op een onderzoek door een subcommissie van de Amerikaanse Senaat naar 846 wallets die vanwege banden met Iran onder sancties vielen of in aanmerking kwamen voor inbeslagname. Daaruit bleek dat 84% uitsluitend of vrijwel uitsluitend USDT gebruikte. De commissie bekritiseerde Tethers staat van dienst bij het bevriezen van illegale wallets vóór 2024 en drong er bij de ministeries van Financiën en Justitie op aan onderzoek te doen naar het sanctiebeleid en de praktijken tegen witwassen van het bedrijf.
Tether zegt in 2026 te hebben geholpen bij het bevriezen van ongeveer 550 miljoen dollar aan USDT die verband hield met Iran, waaronder ruim 344 miljoen dollar in april en meer dan 130 miljoen dollar in juli. Het cijfer van 84% van de Senaat meet het gebruik van activa in wallets, terwijl Tethers claim van 94% een daling van het volume in de loop der tijd beschrijft. Tether heeft de methode en gegevens achter die claim niet gepubliceerd, waardoor deze niet onafhankelijk kan worden getoetst aan de steekproef van de Senaat. Voor USDT-handelaren onderstreept het nieuws de bevoegdheid van de uitgever om tegoeden te bevriezen en de aandacht van toezichthouders, maar het wijst niet op een directe verandering in de prijs of het marktaanbod van USDT.
Neutral
Het nieuws biedt geen duidelijke, directe prijsaanjager voor USDT, waarvan de waarde bedoeld is om gekoppeld te blijven aan de Amerikaanse dollar. Op korte termijn kunnen de aandacht van de Senaat en de onzekerheid rond Tethers berekening van 94% de aandacht van handelaren vestigen op nalevingsrisico’s, de controle van de uitgever en de mogelijkheid dat adressen worden bevroren. Geen van beide samenvattingen meldt echter een verandering in de koppeling, het aanbod of de marktliquiditeit van USDT. Er is dus geen aanwijzing voor een aanhoudende prijsbeweging.
Op langere termijn kan bewijs dat Tether samenwerkt met opsporingsdiensten het vertrouwen versterken van instellingen en gebruikers die zich zorgen maken over illegale activiteiten. Verder onderzoek of bredere handhaving kan daarentegen zorgen oproepen over gecentraliseerde bevoegdheden om tegoeden te bevriezen en over de toegang tot USDT, wat mogelijk gevolgen heeft voor de vraag of liquiditeit op bepaalde platforms. Dit zijn regelgevings- en operationele risico’s, geen aanwijzingen voor een onmiddellijke prijsbeweging in een bepaalde richting; daarom is de beoordeling van USDT zelf neutraal.