Britse cryptobedrijven krijgen een MiCA-geïnspireerde deadline voor vergunningverlening
Cryptobedrijven in het Verenigd Koninkrijk hebben tot 28 februari 2027 om 23.59 uur de tijd om een vergunning aan te vragen onder het nieuwe regime van de Financial Conduct Authority (FCA). De regels treden op 25 oktober 2027 in werking. Bestaande registraties voor de bestrijding van witwassen geven niet automatisch recht op een vergunning. Bedrijven worden beoordeeld op zowel consumentenbescherming en marktintegriteit als op de beheersing van financiële criminaliteit. Tijdens de beoordeling van hun aanvraag mogen zij hun activiteiten voortzetten.
De deadline volgt op de invoering van MiCA in Europa, die heeft geleid tot ongeveer 213 vergunde aanbieders van cryptodiensten in de EU. Slechts 16 van de 100 grootste cryptobeurzen gemeten naar handelsvolume hebben een MiCA-vergunning gekregen. Bestuurders met ervaring met dat proces waarschuwen dat trage en onvoorspelbare beoordelingen — en niet alleen de aanvraagdeadline — een aanzienlijk risico kunnen vormen. Voor cryptobedrijven in het Verenigd Koninkrijk gelden kapitaalvereisten van £75.000 tot £750.000; uitgevers van stablecoins moeten minimaal £350.000 aanhouden. Het gerechtelijk bevel van de FCA van 29 oktober, dat HTX verbood om zonder vergunning promotie te maken, laat ook zien dat de handhaving al actief is.
Neutral
Het nieuws gaat vooral over vergunningseisen en de invoering van regelgeving, en niet over een verandering in de vraag naar cryptoactiva, de fundamenten van tokens of de marktliquiditeit. Het effect op de brede cryptomarkt zal daarom waarschijnlijk neutraal zijn. Op korte termijn kunnen de deadline en waarschuwingen over trage beoordelingen de nalevingskosten en onzekerheid voor bedrijven die zich op het VK richten verhogen. Handelaren zullen mogelijk letten op bedrijfsspecifieke gevolgen, zoals minder diensten in het VK, uitgestelde lanceringen of veranderingen in de toegang tot handelsplatforms, in plaats van uit te gaan van een koersbeweging op de gehele markt.
Het optreden van de FCA tegen HTX benadrukt dat handhaving ook plaatsvindt voordat het nieuwe regime van kracht wordt. Dit kan het sentiment tegenover platforms met blootstelling aan Britse regelgeving drukken, maar het artikel meldt geen verstoring van de handel of een bredere marktgebeurtenis. Op langere termijn kunnen duidelijkere vergunningregels het consumentenvertrouwen en de marktintegriteit verbeteren, terwijl kapitaalvereisten en vertragingen bij goedkeuring sommige bedrijven ertoe kunnen brengen zich terug te trekken of te consolideren. De Europese ervaring met MiCA — ongeveer 213 vergunde aanbieders en slechts 16 vergunde handelsplatforms onder de 100 grootste naar handelsvolume — laat zien hoe veeleisend vergunningverlening kan zijn. Vergelijkbare invoering van regelgeving heeft doorgaans meer rechtstreekse gevolgen gehad voor individuele bedrijven en regionale toegang dan voor de wereldwijde cryptoprijzen. Al met al doen handelaren er goed aan FCA-goedkeuringen, handhavingsmaatregelen en operationele aankondigingen van bedrijven te volgen; het artikel op zichzelf geeft geen sterk positief of negatief signaal.