Le Royaume-Uni gèle les avoirs de Prince Group tandis que les États-Unis ciblent le bitcoin

Les autorités britanniques ont gelé un penthouse londonien d’une valeur d’environ 8,9 millions de livres (12 millions de dollars), lié à Thet Li, qui serait le directeur financier du Prince Group, basé au Cambodge. Le gel lui interdit de vendre ou de louer le bien, ou d’en tirer profit. Les autorités demandent également le maintien des mesures visant des montres et des bijoux d’une valeur de 10,6 millions de livres, ainsi que 92 570 livres en espèces. Une mise à jour ultérieure a fait état du gel d’un hôtel particulier à Londres évalué à environ 24 millions de dollars et de montres de luxe liées à Li. D’autres biens immobiliers au Royaume-Uni auraient été associés à Chen Zhi, président du Prince Group, et à Wu An Ming, présenté comme son adjoint présumé. Le Prince Group nie toute faute et est accusé d’organiser des escroqueries en ligne, notamment des arnaques sentimentales et des pratiques dites de « pig butchering », ainsi que d’exploiter des travailleurs victimes de traite. Aux États-Unis, les autorités demandent la confiscation de 127 271 bitcoins, évalués à environ 15 milliards de dollars dans le rapport le plus récent ; un compte rendu antérieur estimait leur valeur à environ 14 milliards de dollars. Les autorités américaines ont également fait état de saisies et de gels de cryptomonnaies d’une valeur de 580 millions de dollars, tandis que Hong Kong a restreint des actifs d’environ 8,9 milliards de dollars hongkongais liés à Li et Chen. L’affaire des bitcoins souligne la surveillance accrue des cryptomonnaies qui seraient liées à des financements illicites. Toute décision ultérieure sur le sort des bitcoins pourrait attirer l’attention des traders, mais le gel des actifs ne modifie pas à lui seul les fondamentaux du marché du bitcoin.